Ein Dilemma ist eine zweigliedrige Annahme, die in aller Regel in eine Zwickmühlensituation führt. Sie bietet zwei Entscheidungsmöglichkeiten, die beide zu einer unerwünschten Realität führen und paradox wirken. Jenseits der philosophischen Logik bezeichnet Dilemma einen Konflikt, den ein Mensch zwischen seinen Eigeninteressen und dem Gesamtinteresse einer Gruppe oder eines Teams haben kann.

Herkunft/Bedeutung

Das Wort Dilemma wurde im 16. Jh. aus lateinisch dilemma (‚Doppelsatz‘) bzw. griechisch di-lemma (eigentlich ‚Zwiegriff‘, ‚Doppelfang‘ – von lambánein‚nehmen, ergreifen‘) entlehnt und gehört ursprünglich der philosophischen Logik an. Dort bezeichnete er einen „‘Fangschluss‘, der eine Entscheidung innerhalb von zwei gleich unangenehmen Möglichkeiten eines Alternativsatzes (entweder – oder) zulässt.“ (Duden Herkunftswörterbuch)